越来越多的企业正在逐渐对传统的商业智能常规做法变得不满---把数据从业务系统，比如CRM或ERP中提取出来，然后移动到数据仓库中，最后生成报告---很多企业发现这种方法很不灵活并且对管理层做出有效的决定不是很有帮助。
企业用户希望能让BI应用更贴近他们的相关业务流程，并使其更易于使用，以便更多的用户都能够 有效地利用它。正如我上个月在博客网站上写得那样，行业专家Gartner表示，企业用户要想让BI达到这样效果的一个方法就是引入更多的可视化工具和用户友好工具，比如仪表板(dashboard)，把它们作为BI应用的前端设备。
可视化工具除了能让用户更快地获取信息以外，它还能够在一定程度上帮助用户过滤信息，让“真正的关键信息呈现给用户，” Ministry of Ideas公司共同创始人兼首席执行官Mark Throssell上周在我们的采访中说。由于大多数企业每天获得的信息量迅速增加，快速检索并处理信息的能力比以往任何一个时间里都显得更为重要。
不同于传统的BI工具----通常别企业中的一小部分管理人员使用，可视化工具更易于被所有员工使用，Throssell说：
可视化工具可以被企业内的很大一部分员工所使用---无论是在企业内部的还是在外部现场的---并能被用在所有应用上。可视化工具的设计理念就是给用户更好的提供方便并提升工作效率。
但是，Throssell还表示，可视化并不是功能较多的。他给那些正打算是用可视化工具的公司提出了以下三点建议：
1. BI应用的部署过程往往是长期的、代价高昂的、并且令人疲惫不堪的。要确保企业从一开始就考虑可视化BI的构想，以避免企业走更多的弯路。
2. 找一个有类似经验的合作伙伴，最好是一个对于销售和营销过程有洞察力和远见的供应商，这样，使视化BI工具才能更有效地发挥作用。
3. 不用过多的担心BI系统和可视化工具的兼容性问题，因为这“已不再是一个严重的问题了。”
最近，Gartner分析师在Computerworld 上发表了一篇文章，对企业内部可视化工具的任意使用表示担忧。Throssell表示这种担心确实是没有必要的。他说：
老实说，一个可视化的前端应用与处理通过其它信息渠道收集到信息的后端应用没有一点区别。因此，如果一些可视化应用或工具在IT部门的“监视下”悄悄混进了企业中，那么，它们更多地是GUI工具而不是真正的可视化BI。为了真正的完成可视化BI，或任何用于类似目的的应用，最重要的是它能接触到核心的企业资源。当所有的这一切都步入正轨以后，信息处理的速度就会大大加快。
Throssell表示，若企业没有一个明确的可视化目的并且不承诺依据业务目标调整数据，那么，企业用户又可能会遭受过于复杂的分析表带来的同样的BI问题。
这可能会使基础数据毫无意义，不管它看起来如何漂亮!在这样的一个过程中，如果这是IT部门的一部分职责，显然，他们要参与。